「世界で最も幸せな国」と称されるブータンは、常に神秘的で神聖な印象を与えます。2012年に国連の『世界幸福度報告書』が発表されて以来、このヒマラヤ山脈に位置する国は「世界で最も幸せな国」の称号を獲得し、アジア第1位、世界第8位にランクインしました。
幸福はどのように計算されるのでしょうか？ブータン国内には「国民幸福指数（Gross National Happiness, GNH）」という指標があります。これはブータンの前国王ジグメ・シンゲ・ワンチュクによって策定されたもので、経済発展を最優先するのではなく、平等、思いやり、環境保護の理念を重視し、ブータンを幸せな国にしています。
全国の人口はわずか70万人で、経済発展もそれほど盛んではありませんが、独特の文化と壮大な景観を持ち、多くの人々にとって旅の目的地となっています。最近、ブータン航空（Bhutan Airlines）は2025年1月27日から、香港とブータン間の新たな定期便を16便追加することを発表しました。これにより、ベトナムやマレーシアに続く、ブータンに直行便を持つ3番目の国となります。香港の人々にとって素晴らしいニュースです！
人々はシンプルな幸せを求めていますが、現代の都市に住む人々は、ますます素朴から遠ざかっています。「世界で最も幸せな国」にいると、どんな日常が待っているのでしょうか？そして、どんな見逃せない観光スポットがあるのでしょうか？幸せな国への旅を計画して、その真実を探ってみませんか！
出発前の小知識：
高地に注意し、伝統文化を尊重し、税金の支払いを忘れずに。
「不丹」という名前は、サンスクリット語の「भोट-अन्त」（Bhoṭa-anta）から来ており、「チベットの辺境」という意味です。これは不丹がチベット文化が伝わる最南端に位置し、インドとチベットの間にあることを象徴しています。平均標高は約3,000メートルですので、出発前に高山病の薬を準備しておく必要があるかもしれません。また、時刻は UTC+6:00 で、香港よりも2時間遅れています。
ブータンが神秘的な雰囲気を醸し出している理由は、旅行業が制限されていることにあります。毎年6000人の旅行者しか受け入れず、自由旅行はできません。ブータンに旅行する前にビザを取得し、必ず旅行会社を通して手続きを行わなければなりません。また、寺院内では撮影が厳禁で、寺院に入る前にカメラやスマートフォンなどの電子機器を外のロッカーにしまう必要があります。そのため、ネット上で共有される旅の体験も多くが口頭でのシェアにとどまり、映像や写真はあまりありません。
この世の秘境に足を踏み入れるのは決して簡単ではありません。この争いのない聖地に訪れると、実際には旅費の他に税金も必要です。なぜなら、ブータン政府は外国人観光客に対して、1日あたり「最低消費額」を設定しており、それは約200～250米ドルの税金がかかります。閑散期と繁忙期でも若干の違いがあるので、ブータンの自然環境や古代文化を保護するために、旅行代理店を通じて行程を予約する際には、まずこの最低消費を支払う必要があります。
しかし、美しい景色を除いても、ブータンを旅する上での体験は、特に地元の文化や伝統において最も重要な部分です。伝統文化を守るために、職場や学校に行く際には伝統的な衣服を着用する必要があります：男性は「ゴ」（Gho、膝上までの連身ローブ）、女性は「キラ」（Kira、連身の長いスカートと薄い外套）を着用します。宗教的な場所を訪れる際には、服装に気を使い、厳粛さと礼儀を保つことが求められます。ブータン人は古代のチベット人に起源を持ち、7世紀に仏教がブータンに伝わって以来、チベット仏教は徐々にブータン人の国教となりました。経筒や経旗など、仏教やチベット文化に溢れるものが、地域の特色の一つです。たとえば経旗は神聖な意味を持ち、五つの色がそれぞれ五つの自然元素を表しています：青空、白い雲、炎、水、大地です。よく見ると仏教の経文やシンボルが描かれており、幸運を祈り、災厄から逃れるために使用されます。したがって、ブータンに来てその信仰を体験することは、並外れた独特の魅力とも言えるでしょう。
もう一つの特別な点は、ブータンの都市、さらには首都には信号機がなく、交通を指揮する人々が立っていることです。そのため、観光中は交通安全に特に注意が必要です。また、現地のチーズと唐辛子の組み合わせも特産料理で、チーズはすべて地元のヤクから作られており、独特の風味があります。
1. 世界最大の釈迦牟尼仏像の一つ
グreat Buddha Dordenmaは、パロ県のタ山に位置し、2006年に建設され、高さは52.5メートルで、世界最大の釈迦牟尼仏像の一つです。
仏像の壮大な規模と雄大な建築技術は人々の目を引きつけ、不丹の巨大な守護神のように、不丹の重要な宗教的・観光的スポットとなっています。
2. 世界十大寺廟の一つ
タクサン寺
タクツァン寺（通称：虎穴寺、Paro Taktsang）は、1692年に建てられ、蓮華生大師の功績を称えるためのものです。この寺院はパロ渓谷の900メートルの崖の上にそびえ立ち、標高3,120メートルに位置しています。世界の十大スーパー寺院の一つとして称賛され、国内で最も神聖で古いチベット仏教寺院とされています。
壮大な建築構造や美しい景観に加えて、寺内には色とりどりの壁画や菩薩像があり、多くの信者や修行者が参拝に訪れています。1998年には大火を経験し、寺院は深刻な損害を受け、2005年にようやく修復が完了しました。幸いなことに、寺院が大火に見舞われた際、仏像は奇跡的に保存されました。
伝説によると、地方の妖魔タクツァン（Taktsang）は悪行を繰り返していましたが、蓮華生大師が虎に乗ってこの地を通りかかると、神通力を用いて「怒りの尊」として知られるドルジェ・ドラロエ（Dorje Droloe）の姿を現し、魔を降伏させました。これにより、彼はこの地で修行を行いました。そのため、寺院内には特別な聖跡が存在します。例えば、蓮華生大師が修行した洞窟や、金剛亥母の宝冠が祀られた殿堂、福報を検証する神石などがあり、いずれも非常に観賞価値があります。
しかし、タクツァン寺の独特な地理的位置は、ブータンで最も特徴的な宗教建築物および観光スポットとなっています。そして、そこに徒歩で登ることは信仰に対する尊重と証しの一つでもあります。そのため、「虎の巣寺に来たことがなければ、あなたのブータン旅行は完璧ではない」という言葉が地域に伝わっています。
香港の著名な俳優、トニー・レオン（梁朝偉）と女優、カリーナ・ラウ（劉嘉玲）が、結婚から16年ぶりに結婚した場所を訪れ、タクサン寺に登った。写真では、二人が肩を並べて山へ向かっていく様子が写っており、登山後には記念撮影も行った。
3. ブータンで最も壮大な礼拝所の一つ
クチュラカン寺（通称：スジャータ寺）
克楚ラ康寺（一般名：朱雀寺、Kyichu Lhakhang）は、パロ渓谷に位置し、標高約2300メートルで、トゥバン王ソンツェン・ガンポによって7世紀に建設されました。この寺はブータンで最も古いチベット仏教寺院の一つです。
相伝、文成公主は西藏の地形を観察した後、仰向けに寝ている羅剎魔女のように見える場所が、西藏の国運発展に悪影響を与えることに気付き、「鎮魔十二神廟」の構想が生まれました。これには克楚拉康寺と他の11の寺廟が含まれ、鎮圧のために用いられました。また、克楚拉康寺は鎮邊の四大寺廟の一つでもあります。
寺院には多くの貴重な歴史的遺物や仏教の経典、そして仏像が収蔵されています。例えば、釈迦牟尼佛、蓮華生大士、作明仏母、さらに法王の骨舎利を納めた塔、鉄橋活仏、そして「藏戏の父」として知られる唐東迦波大菩薩が鍛造した鉄の鎖などがあります。1839年の寺院の再建時には、千手千眼観世音菩薩の像が新たに加わり、それ以来朱雀寺は千手千眼観音寺とも呼ばれるようになりました。
4. 不丹十元紙幣上的地方
パロ宗
パロ・リンパン・ゾン（Paro Rinpung Dzong）は1644年に建設され、不丹で最も重要な要塞のひとつです。かつてはパロ渓谷を守るための要塞として利用され、地域の行政や宗教の中心として、さらには不丹の10元紙幣に印刷された場所でもありました。
しかし、盛大なパロツェ秋祭りは毎年春に開催されます。また、ブータンの有名な映画『小活仏』もここで撮影されました。
5. 108の白いストゥーパ
ドチュラパス
ドクラパスは、ブータンで最も有名な峠です。特にここには、ブータンの第四代国王の妃によって建立された108基のストゥーパ（仏塔）があり、「チュクワンヤー記念碑」と呼ばれています。これは2003年にインドとの戦争で亡くなったブータンの兵士たちを追悼し、世界の平和を祈るために造られました。晴れた日には、ヒマラヤ山脈の壮大な景色を見渡すことができます。
仏塔の数字である108は、非常に意味のある数字であり、仏教によく登場します。『大智度論』第七巻によれば、「十の纏い、九十八の結びは百八の煩悩となる」とあります。このため、108は108個の念珠を象徴し、仏教の108の煩悩を表しています。
6. 生殖への崇拝
子宝の寺 チミ・ラカン
他の宗教や地域とは異なり、ブータンの人々は生殖器—陰茎（ファルス）を守護神の一つと考え、崇拝して祈願します。また、15世紀に建てられた生育と子供を願う寺院（チミ・ラカン）は、地元の有名な子宝の聖地となり、非常に効果的とされています。
伝統的に、ブータンの人々は陰茎のシンボルが邪悪なものを退け、幸運をもたらすと信じています。著名な神聖な狂人（Divine Madman）として知られるこの人物は、不死の僧として仏教の戒律を守らず、超能力を持つ僧侶のイメージを持ち、雷のような知恵（陰茎を指す）で近くのドクチュラの悪魔を征服したことで有名です。
後に、1499年にドラグパ・クンレイ（Drukpa Kunley）の従兄弟によって設立され、神聖なマッドマンを記念するための寺院が建てられました。寺院の僧侶たちは、生殖器の骨彫や木彫の道具であなたの頭を叩き、信者への祝福を象徴しています。陽具のシンボルは様々な鮮やかな色合いで不丹の家や店に広がり、入り口の両側や屋根、壁、さらには家の各所に描かれています。さまざまな陽具の土産物も用意されており、帰宅時の記念品として持ち帰ることができます。また、各店舗のデザインは異なり、彫刻から絵画まで全て手作りで、大小さまざまな形があり、それぞれスタイルも異なることから、不丹人の陽具への崇拝の深さが伺えます。
*上記の画像は全てネットから取得したものです。
