Surnommé le « pays le plus heureux du monde », le Bhoutan évoque une sensation de mystère et de sacralité. Depuis la publication du rapport des Nations Unies sur les pays les plus heureux du monde en 2012, ce pays situé dans l’Himalaya a remporté le titre de « pays le plus heureux du monde », se classant premier en Asie et huitième au niveau mondial.
Le bonheur, comment le mesurer ? Au Bhoutan, il existe un indicateur de mesure appelé « Index de Bonheur National (Gross National Happiness, GNH) », établi par l’ancien roi bhoutanais Jigme Singye Wangchuck. Cet indice ne privilégie pas le développement économique, mais se fonde plutôt sur l’égalité, la bienveillance et des principes écologiques, permettant ainsi au Bhoutan de devenir un grand pays du bonheur.
Bien que sa population ne compte que 700 000 habitants et que son développement économique ne soit pas flamboyant, sa culture unique et ses paysages magnifiques en ont fait une destination touristique prisée. Récemment, Bhutan Airlines a annoncé qu’elle allait étendre ses lignes régulières à partir du 27 janvier 2025 — ajoutant 16 vols aller-retour entre Hong Kong et le Bhoutan, faisant du Bhoutan le troisième pays, après le Vietnam et la Malaisie, à avoir des vols directs vers le Bhoutan, une bonne nouvelle pour les habitants de Hong Kong !
Les gens aspirent à un bonheur simple, mais ceux qui vivent dans les grandes villes modernes s’éloignent de plus en plus de cette simplicité. Quel est l’état de ceux qui vivent dans le « pays le plus heureux du monde » ? Quels sont les sites incontournables à ne pas manquer ? Pourquoi ne pas planifier un voyage vers ce pays du bonheur et découvrir cela par vous-même ?
Avant de partir, quelques conseils :
Faites attention à l’altitude, à la culture traditionnelle, et n’oubliez pas de payer les taxes.
«Bhoutan» est un terme dérivé du sanskrit «भोट-अन्त» (Bhoṭa-anta), qui signifie « la limite du Tibet », symbolisant que le Bhoutan se trouve à l’extrémité sud des terres influencées par la culture tibétaine, situé entre l’Inde et le Tibet, avec une altitude moyenne d’environ 3 000 mètres. Ainsi, avant de partir, il peut être nécessaire de se munir de médicaments contre le mal des montagnes, au cas où cela serait nécessaire ; le fuseau horaire est UTC+6:00, soit deux heures de moins que l’heure à Hong Kong.
Le mystère qui entoure le Bhoutan est largement dû aux restrictions imposées à son industrie touristique. Chaque année, seulement 6 000 voyageurs sont autorisés à visiter le pays, et il n’est pas possible de voyager librement. Avant de se rendre au Bhoutan, il est nécessaire de demander un visa, qui doit obligatoirement être obtenu par l’intermédiaire d’une agence de voyage. De plus, il est strictement interdit de prendre des photos à l’intérieur des temples, et avant d’entrer, il faut ranger son appareil photo et son téléphone dans des casiers à l’extérieur. Ainsi, la plupart des expériences partagées en ligne reposent sur des récits oraux, avec très peu de vidéos ou d’images disponibles.
Il n’est pas facile d’entrer dans ce royaume secret. Une fois arrivé dans cette terre paisible, il faut savoir qu’en plus des frais de voyage, des taxes sont également requises. En effet, le gouvernement bhoutanais impose un « montant minimum de dépense » pour les touristes étrangers, qui se situe entre 200 et 250 dollars par jour, variant légèrement entre la basse et la haute saison. Cet argent est destiné à protéger l’environnement naturel et la culture ancienne du Bhoutan. Ainsi, lors de la réservation d’un voyage par l’intermédiaire d’une agence, il est nécessaire de s’acquitter de cette dépense minimale.
Cependant, au-delà des paysages magnifiques, l’expérience est sans doute la partie la plus importante d’un voyage au Bhoutan, en particulier la richesse de la culture locale et des traditions. Afin de préserver leur patrimoine culturel, les habitants sont tenus de porter des vêtements traditionnels pour aller au travail ou à l’école : les hommes portent le “Gho” (une robe courte qui descend jusqu’aux genoux), tandis que les femmes portent le “Kira” (une robe longue avec un manteau léger). Lors de la visite de lieux religieux, il est impératif de veiller à sa tenue vestimentaire, afin de maintenir une atmosphère de respect et de décorum. De plus, les Bhoutanais descendent des anciens Tibétains, et depuis l’introduction du bouddhisme au Bhoutan au VIIe siècle, le bouddhisme tibétain est progressivement devenu la religion nationale. Des objets imprégnés de l’esthétique bouddhiste et tibétaine, tels que les moulins à prières et les drapeaux de prière, constituent des éléments distinctifs de la région. Par exemple, un drapeau de prière a une signification sacrée, ses cinq couleurs représentant les cinq éléments naturels : le ciel bleu, les nuages blancs, la flamme, l’eau et la terre. En y regardant de plus près, on peut aussi apercevoir des mantras et des symboles bouddhistes, utilisés pour invoquer des bénédictions et éloigner les malheurs. Ainsi, vivre le bhoutanisme au Bhoutan est une expérience à la fois extraordinaire et unique.
Une autre particularité est qu’il n’y a pas de feux de circulation dans les villes, même dans la capitale du Bhoutan, mais uniquement des agents de circulation qui régulent le trafic, il est donc important d’être particulièrement attentif à la sécurité routière lors de vos visites. La préparation locale de fromage accompagné de piments est également un plat typique, le fromage étant fabriqué à partir des vaches yacks locales, offrant une saveur unique.
1. 世界上最大的释迦牟尼佛像之一
La statue du Grand Bouddha Dordenma, située sur la montagne Tashichho dzong dans le district de Paro, a été construite en 2006 et mesure 52,5 mètres de haut, ce qui en fait l’une des plus grandes statues du Bouddha Shakyamuni au monde.
La majesté de cette statue de Bouddha et l’architecture grandiose qui l’entoure attirent le regard, tout comme le géant gardien du Bhoutan, faisant de ce lieu un site religieux et touristique essentiel au Bhoutan.
2. Le temple Tak San, l’un des dix plus grands temples du monde
Le monastère de Taktsang (communément appelé le monastère du Tigre, Paro Taktsang), construit en 1692, a été érigé en hommage aux réalisations de Padmasambhava. Perché à 900 mètres au-dessus de la vallée de Paro, à une altitude de 3 120 mètres, il est considéré comme l’un des dix superbes monastères du monde et est le plus sacré et le plus ancien des monastères du bouddhisme tibétain dans le pays.
En plus de la majestueuse architecture et des paysages magnifiques, le temple abrite également des fresques colorées et des statues de bodhisattvas, attirant de nombreux fidèles et pratiquants à venir prier. En 1998, il a subi un grave incendie qui a gravement endommagé le temple, qui n’a été entièrement restauré qu’en 2005. Heureusement, les statues de Bouddha ont miraculeusement été préservées lors de l’incendie.
Selon la légende, le démon local Taktsang commettait sans cesse des méfaits. Un jour, le maître Padmasambhava, chevauchant un tigre, traversa cette région et utilisa ses pouvoirs spirituels pour se manifester sous la forme de l’« Éveillé en colère », Dorje Droloe, afin de soumettre le démon. Il se mit alors à pratiquer ici, laissant derrière lui des sites sacrés remarquables, tels que la grotte où le maître Padmasambhava a médité, le sanctuaire consacré à la couronne de la Déesse Vajra, et la pierre sacrée pour évaluer le mérite, chacun ayant une grande valeur esthétique.
Cependant, la situation géographique unique du Taktshang signifie qu’il est l’un des bâtiments religieux et attractions touristiques les plus emblématiques du Bhoutan ; y accéder à pied est également un signe de respect et de témoignage de la foi. C’est pourquoi on dit dans la région : « Si vous n’êtes jamais venu au monastère du Tigré, votre voyage au Bhoutan n’est pas complet. »
而香港知名艺人梁朝伟和刘嘉玲在相隔 16 年重回结婚地后也登上塔克桑寺。照片中，二人肩并肩地往山里走去，还在登山后留影。
3. 不丹最宏伟的礼拜所之一
克楚拉康寺（俗称：朱雀寺）
克楚拉康寺（俗称：朱雀寺, Kyichu Lhakhang），位于帕罗河谷，海拔高约2300米，由吐蕃王松赞干布于公元七世纪兴建，是不丹最古老的藏传佛教寺庙之一。
Selon la légende, la princesse Wencheng, après avoir observé le relief du Tibet, a découvert qu’il ressemblait à une déesse démoniaque allongée, ce qui serait néfaste pour le développement du pays tibétain. C’est ainsi qu’elle a eu l’idée de créer les « Douze Temples de la Répression des Démons », constitués du temple de Kachuolakang et de onze autres temples, destinés à apaiser cette menace. Le temple de Kachuolakang est d’ailleurs l’un des quatre grands temples de la région.
Le temple abrite de nombreux artefacts historiques précieux, des textes bouddhistes et des statues, tels que : le Bouddha Shakyamuni, le grand maître Padmasambhava et la mère de Bouddha Zuo Ming, ainsi que la stèle en ossements du roi des lois, le bouddhiste de Fer, et la chaîne en fer forgée par le grand bodhisattva Tang Dongjiabo, connu comme le père du théâtre tibétain. Lors de la rénovation du temple en 1839, une statue de Guanyin aux mille bras et mille yeux a été ajoutée, ce qui vaut au temple le surnom de temple de Guanyin aux mille bras et mille yeux.
4. 不丹十元纸币上的地方
帕罗宗
Paro Rinpung Dzong, construit en 1644, est l’un des plus importants dzongs du Bhoutan. Il a servi de forteresse pour protéger la vallée de Paro et a également été le centre administratif et religieux de la région, ainsi que le lieu d’impression de la banque de 10 ngultrum du Bhoutan.
Cependant, le grand festival de Paro Tsechu a lieu chaque printemps ; de plus, le célèbre film bhoutanais “Little Buddha” a également été tourné ici.
5. 108 stūpas blanches
Pass de Dochula
Dochula Pass est le col le plus célèbre du Bhoutan. Plus particulièrement, on y trouve les 108 stupas, connues sous le nom de « mémorial Chukha Wangye », érigées par la reine du quatrième roi du Bhoutan. Elles ont été construites en mémoire des soldats bhoutanais qui ont perdu la vie lors du conflit avec l’Inde en 2003, et pour prier pour la paix dans le monde. Par temps clair, il est possible d’admirer la majestueuse vue des montagnes de l’Himalaya.
Le nombre 108, qui apparaît dans la stupas, a une signification importante et est souvent mentionné dans le bouddhisme. Selon le septième volume du “Dazhidulun”, “dix attachements et quatre-vingt-dix-huit entraves forment cent-huit afflictions.” Ainsi, 108 symbolise les 108 perles de prière et représente également les 108 afflictions dans l’enseignement bouddhiste.
6. La vénération de la reproduction
Le temple de la fertilité Chimi Lhakhang
Contrairement à d’autres religions et régions, les Bhoutanais vénèrent les organes reproducteurs — le phallus — comme l’un de leurs dieux protecteurs, les utilisant pour des actes de dévotion et de bénédiction. De plus, il existe un temple de fertilité et de requêtes pour des enfants (Chimi Lhakhang), construit au XVe siècle, qui est devenu un lieu saint célèbre pour les demandes d’enfants, et qui est très efficace.
Traditionnellement, les Bhoutanais croient que le symbole du phallus peut aider à éloigner le mal et apporter de la chance. On raconte qu’un célèbre saint fou, également connu comme le “Jikoku” bhoutanais, ayant l’image d’un moine excentrique qui défie les règles bouddhistes tout en possédant de grands pouvoirs, a vaincu les démons de Dochu La grâce à sa “sagesse fulgurante” (se référant au phallus).
Plus tard, en 1499, un cousin du lama Drukpa Kunley a établi un temple en son honneur. Les lamas du temple utilisent des sculptures en os et en bois de sexe masculin pour frapper la tête des fidèles, symbolisant une bénédiction pour les pèlerins. Les symboles phalliques, associés à une variété de couleurs vives, sont omniprésents dans les maisons et magasins du Bhoutan, que ce soit sur les côtés des portes, les toits, les murs, ou même peints dans chaque recoin de la maison. Il existe également divers souvenirs phalliques à ramener chez soi, et chaque boutique a son propre design, des sculptures aux peintures, tous réalisés à la main, de toutes tailles et formes, montrant à quel point les Bhoutanais vénèrent le phallus.
*Les images ci-dessus proviennent d’Internet.*